こちらのスイカが本来の姫甘泉です。比較的種が少なく皮も薄いのが特徴で、皮の際までおいしく食べられます。小玉スイカは着果（花が咲いて実がつくこと）から35日ほどで収穫できる大きさに育ちます。

下の写真にある迫力満点なスイカは「紅まくら」と呼ばれる大玉のスイカです。枕のように楕円に大きく育つことから名付けられたそうです。驚くことにここからまだまだ大きく育ち、過去には約15kgの大玉スイカを収穫されたこともあるとか・・！ 大玉スイカは着果から50日ほどで収穫され、7月末から収穫・出荷が始まります。

きたみらい地域では現在4戸の農家さんがスイカを栽培しています。出荷時期は7月下旬から8月中旬となっており、道内市場を中心に販売される予定です。スイカは種まきから収穫まで手作業で行われています。生産者の皆さんが手塩にかけて育てた甘くておいしいスイカを今年の夏はぜひ味わってみてください！

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さて、今回は季節を先取りして夏の風物詩である「スイカ」についてご紹介いたします。JAきたみらいでは、大玉スイカ「紅い宝石」と小玉スイカ「夢の滴（しずく）」を取り扱っています。どちらも糖度が高く、シャリシャリとした食感と皮のそばまでいっぱい詰まっている実入りの良さが特徴。今年度は15戸の生産者さん宅で約1,092坪を作付けしています。

先週からスイカの苗をビニールハウスへ定植する作業が行われており、手作業で一つ一つの苗を植えています。定植後は温度、灌水、病害虫対策、交配、摘果など多くの管理作業を行い丁寧に育て上げられます。

昨年、JAきたみらいのコミュニティー広報誌「ぐりんgreen」第26号に掲載された際には、市民からの反響の大きさに驚かされたスイカ。それを励みとして、さらにおいしいスイカを供給できるよう、生産組織が一丸となって日々作業を行っているところです。

生産者さんたちのたゆまぬ努力と熱意がこもっているスイカは、7月下旬から北見市内のAコープ他、市内スーパーなどで販売いたします。お店でJAきたみらい産のものを見かけた際にはぜひお買い求めくださいね！

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